Где находится и как болит тонкий кишечник

Тонкий кишечник

Тонкий кишечник — отдел пищеварительного тракта, где происходит усваивание пищи: она подвергается действию ферментов, выработанных печенью, поджелудочной железой, и кишечной слизи, которые расщепляют пищу на основные элементы, в дальнейшем всасывающиеся в кровь через стенки кишечника и разносящиеся кровью по всему организму.

Тонкий кишечник — канал длиной около 7 — 8м и диаметром 3 см. Если разложить всю слизистую оболочку, которая устилает стенки кишечника, на ровной поверхности, получится площадь, равная футбольному полю.

Тонкий кишечник разделяют на три части:

•;Двенадцатиперстная кишка — начальный отдел тонкого кишечника, расположена за желудком, длиной 25—30 см; в нее поступает секрет поджелудочной железы и желчь из желчного пузыря.•;Тощая кишка — второй отдел тонкого кишечника, расположенный в верхней части брюшной полости, в длину достигает 3 м и имеет много изгибов, которые называются кишечными петлями.•;Подвздошная кишка — последний отдел тонкого кишечника, расположенный в нижней части брюшной полости, длиной 3 — 4 м, переходит в толстый кишечник, отделенный от тонкого клапаном.

1.;Малый сосочек2.;Второй отдел двенадцатиперстной кишки3.;Луковица4.;Сфинктер привратника

5.;Желудок

6.;Желчный поток7.;Сопутствующий проток поджелудочной железы8.;Основной проток поджелудочной железы9.;Верхний изгиб двенадцатиперстной кишки10.;Фатеров сосочек11.;Третий отдел двенадцатиперстной кишки12.;Четвертый отдел двенадцатиперстной кишки13.;Тощая кишкаA.;Слизистая оболочка двенадцатиперстной кишкиБ. Поджелудочная железаB.;Желчный протокГ. Основной проток поджелудочной железыД. Мышечные нитиЕ. Фатеров сосочек

СТЕНКИ ТОНКОГО КИШЕЧНИКА

На стенках тонкого кишечника выделяют четыре слоя:

– слизистый, выстилающий внутреннюю поверхность многих внутренних органов и клеток, который выделяет секрет;

– подслизистый, расположенный под слизистым слоем, в котором находится множество кровеносных и лимфатических капилляров;

– толстый мышечный, ответственный за продвижение пищи по кишечнику;

– серозный слой, выстилающий кишечник изнутри.

Слизистый слой, или оболочка, покрывающая внутреннюю часть тонкого кишечника, имеет особые функции, которые состоят в увеличении площади контакта с пищей, за счет чего улучшается всасываемость питательных веществ.

Благодаря многочисленным частым складкам увеличивается просвет кишки, а также ворсистость. Каждая из этих ворсинок имеет форму пальца в перчатке и содержит мелкие кровеносные и лимфатические капилляры.

Эта поверхность похожа на щетку, поскольку состоит из многочисленных клеток в форме волосков, которые называются кишечными ворсинками.

Стенки тонкого кишечника сокращаются по-разному, что способствует перемешиванию пищеварительного секрета и продвигает пищу вперед к толстому кишечнику. Прохождение пищи из желудка в двенадцатиперстную кишку провоцирует автоматические сокращения различных отделов тонкого кишечника, которые необходимы для проталкивания пищи.

Открытие илеоцекального клапана позволяет пище пройти в толстый кишечник.

Маленький размер питательных элементов, на которые расщепляется пища под действием ферментов, присутствующих в просвете кишки, позволяет им проникать через стенки кишечника и всасываться, поэтому в кишечных ворсинках так много кровеносных и лимфатических капилляров.

Некоторые молекулы питательных веществ пассивно проникают в поверхностные клетки слизистого слоя через крохотные поры, другие переносятся транспортными ферментами, третьи поступают в слизистую посредством процесса, который называется пиноцитозом: жидкость с содержащимися в ней веществами захватывается клеточной мембраной и проникает в клетки слизистой оболочки. Попадая в слизистую оболочку, вещества через ворсинки поступают в кровь или лимфу.

ЦЕЛИАКИЯ

Целиакия — хроническое поражение тонкого кишечника, вызываемое повреждением ворсинок кишечника особыми белками — глютенами, которые содержатся в различных зерновых культурах, продуктах из муки и зерна, ячменя, овса, ржи. У людей, восприимчивых к глютенам, употребление содержащих их продуктов провоцирует нарушение слизистой оболочки кишечника,что усложняет всасывание питательных веществ и приводит к диареям, потере веса, слабости и т. д. из-за недостаточного питания организма. Тем не менее можно избежать расстройства пищеварения, придерживаясь диеты. Поэтому люди, страдающие целиакией, должны интересоваться содержанием белков в продуктах, которые они употребляют.

Причины воспаления тонкой кишки

Энтерит чаще всего вызван употреблением продуктов питания или напитков, загрязненных бактериями или вирусами. Возбудители поселяются в тонком кишечнике, вызывая воспаление и отек

Важно отметить, что эти инфекционные агенты могут также поразить желудок и толстый кишечник. Такой инфекционный энтерит, как правило, имеет острое начало и тяжелые симптомы

Избыточный рост бактерий в кишечнике также может привести к развитию энтерита, который может быть подострым или хроническим.
Радиационный энтерит – это воспаление тонкой кишки, вызванное воздействием радиации. Почти все случаи этого заболевания являются следствием проведения лучевой терапии для лечения рака.

Аутоиммунный энтерит развивается из-за нарушений иммунных реакций, которые запускают воспаление без видимых причин. Против клеток слизистой оболочки тонкого кишечника могут вырабатываться антитела. Это наблюдается при болезни Крона, язвенном колите и эозинофильном энтерите (наследственном заболевании, которое поражает также и желудок). Аутоиммунные факторы приводят к развитию хронического воспаления в тонкой кишке. Развитию воспаления в слизистой тонкого кишечника могут способствовать травмы, операции и инструментальные процедуры. В этом случае наблюдается острый энтерит.

Примечания

1. ↑
2. ↑ Анатомия человека / Привес М. Г., Лысенков Н. К. — 9-е изд., перераб. и доп. — М.: Медицина, 1985. — С. 269-275. — 672 с. — (Учебная литература для студентов медицинских институтов). — 110 000 экз.
3. Анатомия человека в двух томах / Под ред. акад. РАМН проф. М. Р. Сапина. — 5-е изд., перераб. и доп. — М.: Медицина, 2001. — Т. I. — С. 526. — 640 с. — (Для студентов медицинских вузов, аспирантов, врачей). — ISBN 5-225-04585-5.
4. Тонкая кишка — статья из Большой советской энциклопедии. Я. Л. Караганов. 
5. ↑ Гистология / Под ред. акад. РАМН проф. Ю. И. Афанасьева, Н. А. Юриной. — 4-е изд., перераб. и доп. — М.: Медицина, 1989. — С. 523-536. — 672 с ил. с. — (Учебная литература для студентов медицинских институтов). — 75 000 экз. — ISBN 5-225-00002-9.

Возможные болезни тонкой кишки

Строение тонкого кишечника довольно интересно. Распознать заболевание этого отдела по сопутствующим симптомам довольно сложно, ведь тонкий кишечник задевает как левую, так и правую сторону.

Нарушение в работе кишечника человека ведет к дисфункциональности всех пищеварительных органов. Все участки тонкого кишечника связаны между собой.

Если начинает страдать тонкая кишка, функции ее нарушаются. Все ведет к проявлению одинаковых симптомов. К самым распространенным признакам относят:

• болезненные ощущения в зоне живота;
• понос или запоры;
• урчание;
• метеоризм;
• вздутость.

В каловых массах может присутствовать слизь и остатки непереваренной пищи. Отличительным признаком является отсутствие крови в кале.

Когда в тонкой кишке происходит сбой, начинается воспалительный процесс. В практике его называют энтеритом. Патология может протекать как в острой, так и хронической форме. Главной причиной является заселение кишечного канала патогенными микробами.

Если болит тонкая кишка, строение и функции ее нужно знать обязательно. Это позволит избежать осложнений, своевременно обратиться к специалисту и начать адекватное лечение. Излечить недуг в острой форме удается за несколько дней.

Если у больного наблюдается энтерит хронического типа, то наблюдается нарушение всасывающей функции. У пациента наблюдается анемия, общая ослабленность, похудение. Нехватка витаминов из группы В и фолиевой кислоты становятся причинами стоматита, кровоточивости десен. При дефиците витамина А возникает ухудшение зрение сумеречного типа и пересушенность роговицы. Из костных структур происходит вымывание кальция, что ведет к потере зубов и развитию остеопороза.

Выделяют и другое заболевание тонкого кишечника — лактозная недостаточность. Данная болезнь возникает при съедении молочного продукта. Но так как у человека отсутствует фермент на переваривание молочных компонентов, возникает аллергическая реакция.

Лактозная недостаточность чаще встречается у малышей грудного возраста и младшего возраста до пяти лет. Заболевание сопровождается коликами, пенистым жидким стулом, вздутостью, урчанием. Чтобы устранить признаки болезни, стоит полностью отказаться от потребления молочной продукции.

Процесс пищеварения

Не все знают, что процесс пищеварения может происходить не только в самом желудке, но и также в полости кишечника, а именно в тонкой кишке. Она имеет для этого все вспомогательные отделы и рецепторы.

Процесс переработки пищи в тонкой кишке имеет такие особенности:

1. В данную часть кишечника поступает химус из желудка. Он обладает кислой щелочью, которая в кишечнике ощелачивается. Это в свою очередь создает хорошие условия для быстрой переработки и усваивания еды.
2. В тонкой кишке есть особые железы, которые вырабатывают необходимые ферменты для пищеварения. Только благодаря этому поступаемая пища может так быстро усваиваться.

Данная часть кишечника перерабатывает пищу в три отдельных этапа:

• пристеночный этап;
• мембранный этап;
• полостной этап.

Белки и углеводы, которые поступают в кишку, всасываются мелкими ворсинками, которые расположены в ней. Дальше они продвигаться по венозным сплетениям прямо в печень. Что касается жиров, то они направляются в лимфатическую систему в организме.

Симптомы патологии тонкого кишечника

Все клинические проявления, характерные для расстройств тонкого кишечника, можно разделить на две основные группы – местные и общие.

Местные симптомы

Местные симптомы напрямую связаны с повреждением органа. В данную группу входят:

• Боли в животе. Неприятные ощущения обычно возникают в средней части живота, около пупка. Обычно боль имеет спастический характер. Ее появление может быть связано с приемом пищи – симптом проявляется через несколько часов после еды.
• Диарея или запор. Данные состояния связаны с нарушением перистальтики органа. Если активность мышечных клеток кишечника находится на патологически высоком уровне, то у больного развивается диарея (понос). Если, наоборот, сила перистальтики снижается, то нарушается выведение каловых масс, что приводит к появлению запора.
• Метеоризм. Повышенное газообразование в тонком кишечнике связано с тем, что нарушается процесс переваривания пищи. Вследствие этого в пищеварительной системе скапливается газ, который и приводит к сильному вздутию живота.
• Тошнота и рвота. Появление данных симптомов наиболее часто возникает при повреждении начальных отделов органа (двенадцатиперстной кишки). При тяжелом течении заболеваний рвота может быть многократной, не приносить пациенту значительного облегчения. Обычно она возникает через несколько часов после еды.
• Тенезмы. Состояние характеризуется появлением ложных позывов к дефекации без реальной потребности в этом.
• Изменение характера каловых масс. Снижение выработки кишечных ферментов приводит к тому, что у пациента нарушается процесс пищеварения. Это можно диагностировать по изменениям в кале. Так, обесцвеченные фекалии – это признак того, что желчь не выбрасывается в двенадцатиперстную кишку. Жировые капли в кале считаются специфическим симптомом, свидетельствующим о недостаточном поступлении в тонкий кишечник веществ, разрушающих липиды (фермента липазы).
• Кровь в стуле. Появление крови в кале свидетельствует о том, что где-либо в пищеварительной системе имеется кровотечение. При повреждении стенки тонкого кишечника кровь проходит еще и через толстый кишечник, поэтому успевает свернуться. В фекалиях обнаруживаются сгустки темно-красного цвета. Это позволяет отличить такое кровотечение от повреждения толстого кишечника, при котором выделяется алая, не сворачивающаяся кровь.

Рекомендуем почитать:

Почему и от чего урчит в животе, что делать?

Общие симптомы

Многие заболевания кишечника имеют тяжелое течение, при котором патологические изменения распространяются не только на пищеварительную систему, но и на другие органы. Поэтому для болезней тонкой кишки характерен ряд общих симптомов, которые часто можно встретить у пациентов. К ним относятся:

• Общая слабость. Быстрая утомляемость пациента, снижение физической активности – это одно из проявлений синдрома интоксикации. Он возникает при выраженном воспалении, которое сопровождает большинство болезней тонкого кишечника.
• Повышенная раздражительность. Эмоциональные реакции (нервозность, слезливость, раздражительность пациента) могут быть первыми симптомами нарушения работы нервной системы, которые также вызваны выраженной интоксикацией организма.
• Проявления со стороны сердечно-сосудистой системы. Общая декомпенсация состояния пациента может привести к нарушению работы сердца и связанным с этим реакциям сосудов. К ним относятся аритмии (нарушения ритмических сокращений сердечной мышцы), повышенное или пониженное артериальное давление.

Выраженность общих симптомов напрямую зависит от течения основного заболевания – патологии кишечника. При легких формах они проявляются легкой слабостью пациента, снижением настроения. Более тяжелые формы патологии сопровождаются яркими соматическими проявлениями, в том числе и со стороны сердечно-сосудистой системы.

Толстая кишка

Начинается сразу после подвздошной кишки и является завершающей частью пищеварительного тракта. Почти все ее отделы также кровоснабжаются из брюшного отдела аорты по верхне- и нижнебрыжеечным ветвям.

Стенки толстой кишки имеют более выраженный мышечный и соединительнотканный слои, а слизистая оболочка лишена ворсинок. Здесь происходит преимущественное всасывание воды и некоторых электролитов.

Слепая кишка

Именно сюда попадает химус из тонкой кишки, и именно здесь находится знаменитый червеобразный отросток – аппендикс.

Если раньше специалисты считали его бесполезным органом, то сейчас их мнение кардинально изменилось, потому что наряду с Пейеровыми бляшками и одиночно встречающимися лимфоцитами тонкой кишки аппендикс играет важную роль в формировании иммунитета и укреплении защитных сил организма.

Ободочная кишка

Имеет следующие отделы:

• восходящая ободочная – начинается сразу после слепой;
• поперечноободочная – находится между восходящей и нисходящей;
• нисходящая ободочная – располагается после поперечноободочной кишки;
• сигмовидная – конечный отдел ободочной кишки, который непосредственно переходит в прямую кишку.

Именно в ободочной кишке происходит усиленное всасывание воды и кишечных соков, которых за сутки может образовываться свыше десятка литров. Здесь также живут многочисленные микроорганизмы, которые создают своеобразную микробную пленку, защищающую слизистую оболочку от размножения болезнетворных бактерий и грибков.

Прямая кишка

Это конечный отдел кишечника, и ее основная функция – удаление сформированных каловых масс наружу. Начинается эта кишка более широкой ампулярной частью, которая постепенно суживается и переходит в заднепроходной канал, оканчивающийся анусом (заднепроходным отверстием).

Вокруг заднего прохода расположены 2 сфинктера:

• наружный,
• внутренний.

Их основная функция – удержание каловых масс между актами дефекации.

Венозный отток из нижней части прямой кишки минует систему воротной вены печени. Благодаря этой особенности при различных заболеваниях практикуется введение некоторых лекарственных средств ректальным способом (в виде свечей и микроклизм), когда действующее вещество попадает в кровоток, сразу не разрушаясь в печени. Практически вблизи анального отверстия находятся геморроидальные вены, воспаление которых известно как .

Слизистая оболочка прямой кишки выделяет много слизи, что необходимо для нормального удаления каловых масс. Сам же процесс дефекации представляет собой сложный и преимущественно подчиняющийся сознанию акт, в котором задействованы многие звенья нервной регуляции.

Функции в организме

Тонкая кишка выполнят такие важные функции в организме:

• секреторная;
• пищеварительная;
• эндокринная;
• моторная;
• всасывающая;
• ферментная.

Благодаря секреторным функциям в кишке может вырабатываться кишечный сок. У взрослых людей всего за сутки вырабатывается около полутора литра такого сока. В своем составе он содержит различные вещества, которые способствуют переработке и всасыванию полезных микроэлементов, поступающих вместе с пищей.

Помимо этого, в кишечном соке содержится много слизи, функция которой заключается в защите самого органа от токсических веществ, химикатов и прочих вредных раздражителей. Также такая слизь нужна потому, что она является субстратом, которая абсорбирует выделяемые в организме ферменты.

Пищеварительная функция заключается в том, что данная кишка напрямую участвует в процессе пищеварения. Больше того, именно в ней в основном происходит всасывание полезных веществ.

Поступая в тонкую кишку, полу переработанная пища смешивается со слизью и ее соком, что запускает механизм всасывания и расщепления веществ на отдельные микроэлементы. Вследствие того, что по всей полости кишки расположены железы, то пища может усваиваться довольно быстро.

Благодаря такому процессу, в полость толстой кишки поступают только непереваренные или плохо усвоенные продукты, которые так и выйдут из организма не расщепленными.

Эндокринные функции выполняет особый отдел клеток в органе. Их главная задача заключается в синтезировании гормонов, которые отвечают за всю работу кишечника. Также они влияют и на другие системы в организме (сердечно-сосудистую, кровеносную, нервную и т.д.).

Больше всего таких клеток содержится в двенадцатиперстной кишке, поэтому можно сказать, что в некотором смысле она является самым важным отделом всей тонкой кишки. При нарушении ее работы состояние человека может значительно улучшиться.

Моторные функции. Данная задача объясняется тем, что вся полость кишки имеет кольцевые мышцы, и при их сокращении пища может продвигаться дальше по всему пищеварительному тракту. Больше того, из-за наличия мелких ворсинок в данной части кишечника еда смешивается с соком и переваривается.

Всасывающие функции органа состоят в том, что слизистая оболочка данной кишки может всасывать все вещества от расщепления химуса. Кроме того, именно в тонкой кишке могут всасываться все лекарственные средства, которые были приняты перорально.

Также, только в этом органе могут всасываться витамины, углеводы, жиры, белки, органические вещества, соль, вода и др.

Ферментная функция заключается в том, что данная кишка способна вырабатывать полезные ферменты, благодаря чему в организме человека нормально работают такие органы как желчный пузырь, желудок, печень и поджелудочная железа.

Функции тонкого кишечника

Тонкий кишечник – основная часть пищеварительного тракта. В него еда попадает из желудка через пилорус. Его основные функции – это пищеварение, абсорбция питательных веществ и иммунная защита.

Пищеварение

В тонкой кишке происходит основная часть химической переработки пищи (химического пищеварения). Многие из пищеварительных ферментов, действующих в ней, вырабатываются в поджелудочной железе и печени и попадают в двенадцатиперстную кишку. Они выделяются в ответ на действие гормона холецистокинина, который производится в тонкой кишке при присутствии питательных веществ. Еще один гормон, — секретин, — оказывает дополнительное влияние на поджелудочную железу, способствуя выработке бикарбоната, который нейтрализует желудочную кислоту.

Пищеварению в тонкой кишке поддаются три основных класса питательных веществ:

• Белки – расщепляются до небольших пептидов и аминокислот. Поджелудочная железа секретирует протеолитические ферменты, включая трипсин и химотрипсин, которые разрезают белки на небольшие пептиды. Эти пептиды расщепляются на аминокислоты карбоксипептидазами, дипептидазами и аминопептидазами.
• Жиры – расщепляются до жирных кислот и глицерина. Панкреатическая липаза разрушает триглицериды на свободные жирные кислоты и моноглицериды. Этот фермент действует в присутствии желчи, вырабатываемой печенью, которая помогает эмульгировать жиры.
• Углеводы – расщепляются до простых сахаров. Панкреатическая амилаза разрушает одни углеводы (например, крахмал) на олигосахариды. Другие углеводы проходят в толстый кишечник, где расщепляются кишечными бактериями. Третьи углеводы (например, целлюлоза) совершенно не усваиваются в пищеварительном тракте человека.

Абсорбция

Питательные вещества из расщепленных продуктов после химического пищеварения могут проникать из просвета кишечника в кровеносные сосуды с помощью диффузии или активного транспорта. Тонкая кишка – это место, где абсорбируется большая часть питательных веществ из употребленной еды. Ее внутренняя слизистая оболочка выстлана эпителиальной тканью, образующей ворсинки, которые увеличивают поверхность, принимающую участие в абсорбции питательных веществ.

Каждая ворсинка имеет сеть капилляров и крошечных лимфатических сосудов вблизи к своей поверхности. Ее эпителиальные клетки транспортируют питательные вещества в эти капилляры (углеводы и аминокислоты) или лимфатические сосуды (жиры). Абсорбированные вещества по кровеносным сосудам разносятся по всему организму, где используются для создания более сложных соединений.

Абсорбция большинства питательных веществ происходит в тощей кишке. Исключение составляют:

• Железо – усваивается в двенадцатиперстной кишке.
• Витамин В₁₂ и соли желчных кислот – всасываются в подвздошной кишке.
• Вода и жиры – абсорбируются с помощью пассивной диффузии по всему тонкому кишечнику.
• Бикарбонат натрия абсорбируется с помощью активного транспорта и совместного транспорта с глюкозой или аминокислотами.
• Фруктоза усваивается с помощью облегченной диффузии.

Иммунная защита

Тонкая кишка играет важную роль в иммунной системе организма. Присутствие пробиотической микрофлоры кишечника положительно влияет на иммунитет человека

Пейеровы бляшки, расположенные внутри стенок подвздошной кишки, являются важной составляющей частью местной иммунной системы пищеварительного тракта. Они входят в состав лимфатической системы, обеспечивая защиту от многих вредоносных микроорганизмов в кишечнике

Анатомия кишечника человека

Этот важный орган подразделяется на два участка, которые считаются основными — тонкий и толстый (между ними отсутствует перегородка).

Тонкий

Этот отдел кишечника является наиболее длинным. Он берет свое начало от желудка и заканчивается в зоне толстого отдела. Именно в тонком отделе происходят основные пищеварительные процессы. Стенки органа состоят из нескольких слоев тканей:

• слизистых;
• подслизистых;
• наружных;
• мышечных.

Слизистый слой в свою очередь состоит из эпителиальных клеток, а также из соединительнотканной и гладкомышечной пластины. Именно через эпителиальные клетки и осуществляется всасывание из расщепленной употребленной еды полезных микроэлементов.

Тонкий кишечник также подразделяется на несколько участков, между которыми отсутствуют перегородочки:

1. Зона кишки 12-ти перстной, протяженность которой составляет не более 30см.
2. Зона кишки тощей, которая занимает верхний участок.
3. Подвздошная зона, занимает нижний участок.

Схема строения толстого кишечника взрослого человека

Толстый отдел является завершающей частью всего ЖКТ. Его протяженность составляет приблизительно два метра, а диаметр может варьироваться в диапазоне от 4-х до 10-ти см. Внутри этой части органа из переваренной употребленной еды всасывается вода, а также осуществляется формирование каловых масс.

Толстая часть органа имеет особое строение:

1. Слепой. В этой части кишки располагается аппендикс, который является местом развития полезной микрофлоры. Функционирование слепого участка напрямую связывают с работой иммунной системы.
2. Ободочный, не имеющий перегородочки. Данный участок имеет достаточно большой объем, но при этом не принимает участие в процессе переваривания, движения и усваивания употребленной еды. В эту часть перемещается вся еда, имеющая жидкую консистенцию, не в полном объеме переваренная в тонком участке. Именно здесь она трансформируется в твердые каловые массы. Ободочная кишка состоит из нескольких участков: нисходящего, поперечного, восходящего.

Толстый отдел выполняет очень важные функции. Именно здесь осуществляются финальные процессы всасывания из расщепленной употребленной еды питательных веществ. В состав это части органа включается сигмовидная кишка, которая при развитии патологических процессов способна оказать пагубное воздействие на весь кишечник. Сигмовидный участок принимает активное участие в пищеварительных процессах. Его стенки активно впитывают всю жидкость, после его она распространяется по всем органам и системам.

Прямую кишку современная медицина определяет в качестве завершающего отдела. Ее местом локализации является зона малого таза. Она завершается анальным отверстием, через которое выводится наружу переработанная и сформированная в фекалии пища. Функции прямой кишки заключаются в накапливании и последующем выведении фекалий. В прямой кишке располагаются диафрагменные мышечные ткани, функции которых заключаются в задержке каловых масс

Тонкая кишка у животных

Тонкая кишка прочих млекопитающих представляет те же отношения, что и у человека.

У других позвоночных вся часть кишечного пути, начиная от пилоруса до прямой кишки, носит название тонкой кишки, но иногда при отсутствии желудочного расширения (у некоторых рыб) — передняя граница её неотличима. Также не всегда можно отличить и двенадцатиперстную кишку. У круглоротых селахий, двудышащих и ганоидов на внутренней поверхности находится спиральная складка — спиральный клапан. У ганоидов и костистых ближайшая к пилорусу часть образует слепые выступы — пилорические отростки (appendices pyloricae), число коих варьирует от одного (Polypterus и Ammodytes) до 191 (Scomber scombrus). У амфибий и рептилий, имеющих удлиненную змеевидную форму тела (Gymnophiona, змеи и змеевидные ящерицы), в кишке образуются лишь небольшие изгибы, а у форм с расширенным телом (бесхвостые амфибии, крокодилы, черепахи) извивы и петли многочисленны, тогда как хвостатые амфибии и ящерицы занимают середину между этими крайними формами.

У птиц и млекопитающих более или менее извитая тонкая кишка варьирует в длине, причем у домашних форм варьирует более, чем у диких. У птиц посредине протяжения тонкой кишки находится слепой выступ (diverticulum coecum vitelli), остаток сообщения полости кишечника с желточным пузырем. Что касается до внутренней поверхности тонкой кишки, то первичной формой приспособления для увеличения всасывающей поверхности надо считать образование продольных складок, свойственное некоторым рыбам (круглоротые). Затем у других рыб, эти складки соединяются поперечными складками, так что образуется система складок в виде сети, ячеи которой могут быть прямолинейны (селахии) или извилисты (костистые рыбы), наконец, у костистых же рыб эта сеть, вследствие утолщения перекладин и углубления ячей, изменяется в поверхность, покрытую округлыми, овальными или неправильной формы углублениями — криптами, на дне коих и открываются железы. Впервые ворсинки появляются у амфибий, причем у бесхвостых они достигают большего развития, но извилистые или зигзагообразные складки у амфибий тоже имеются. Начиная с некоторых птиц (например, у страуса) появляются хорошо развитые у млекопитающих valvilае Kerckringii. У птиц рядом со складками имеются также и ворсинки, особенно хорошо развитые в двенадцатиперстной кишке. У млекопитающих продольные складки исчезают (поперечные остаются только в прямой кишке), а ворсинки достигают наибольшего развития.